Bengaliska viken heter Bay of Bengal på engelska och den ligger i Indiska oceanen omgiven av Indien, Bangladesh, Myanmar och Thailand. Även om namnet låter som en mindre vattenmassa så handlar det här inte om en liten vik, Bengaliska viken är nämligen ett hav, om än ett litet hav, som är en del av världens tredje största hav, nämligen den Indiska oceanen. Faktum är att denna vik räknas som världens största vik och på kartan så ser den ut som en triangel och flera stora floder mynnar ut i den. Det finns också många viktiga indiska hamnstäder längsmed vikens stränder och här har Balasore historiskt sett varit mycket viktig. Det var nämligen via denna hamnstad som européerna började sin kolonisering av Indien.

Floder och det Bengaliska deltat

Ganges på väg ut i Bengaliska viken

Flera av Indiens största floder mynnar ut i Bengaliska viken. Här kan floden Ganges nämnas. Ganges flyter genom Bangladesh där man kallar floden för Padmafloden. Padma går sedan samman med Meghnafloden som rinner ut i viken. Tillsammans med floden Brahmaputra så tillför Ganges den Bengaliska viken tusen miljoner ton sediment per år. Det är detta slam som ger upphov till det Bengaliska deltat som sträcker sig från Bangladesh till strax söder om Ekvatorn. Man tror att det är denna ständiga tillförsel av sediment som under årens lopp har lett till att sjöbotten i området är rik på naturliga tillgångar som olja och gas.

Öar

Paradisön Andaman

Det finns gott om öar i den Bengaliska viken. En del av dessa är bebodda och inkluderar Andamanöarna, Mergui och Nicobar. Längsmed Burmas kust så finns de berömda Cheduba öarna med vulkaner som fortfarande är aktiva. Av över 500 öar så är det bara 37 som är bebodda så Bengaliska viken bjuder på många ställen med natur som är fullkomligt orörd av människan.

Djurliv

Bengaliska viken räknas som världens 64:e största marina ekosystem. Här finns det ett mycket rikt djurliv och fantastiska korallrev. Längsmed stränderna som man finner i Indien och i Bangladesh och på Sri Lanka så kan man finna vackra snäckor som spolar iland. Här finns ormar, fiskar, delfiner och sköldpaddor. Man har skapat naturreservat för att skydda de unika arterna men vissa är redan utrotningshotade. Bland dessa så finner vi den Bengaliska tigern samt den unika saltvattenskrokodilen (Crocodylus Pororsus).

Ekonomi

Ostindiefarare

Idag är fisket en viktig del av livet omkring den Bengaliska viken. Här finns det många fiskarter som till exempel tonfisk som är eftertraktad världen över. Nära 30% av världens kustfiskare finns i denna vik. Historiskt sätt så bör Ostindiska kompaniet nämnas då denna vik var en av deras viktigaste handelscentrum. De var dock inte det enda europeiska kompani som tog sig hit för att handla och ta med sig Asiens unika varor och produkter till Europa.